在汉传寺院的天王殿及斋堂正中央都会供奉弥勒菩萨的塑像,其原型为中国五代的“布袋和尚”。布袋和尚，五代梁时僧，明州（浙江）奉化人。姓氏不详。自称契此，又号长汀子。常以杖荷一布袋，见物则乞，故人称“布袋和尚”。师有偈曰“一钵千家饭，孤身万里游；青目睹人少，问路白云头。”可为其一生之写照！《景德传灯录》载，布袋和尚身材肥胖，眉皱而腹大，出语无定，随处寝卧；常用杖荷一布囊，凡供身之具，均贮于囊中，时人称为“长汀子布袋师”。布袋和尚能示人吉凶，颇能预知时雨。《五灯会元》载，“先保福和尚问：‘如何是佛法大意？’师放下布袋，叉手。福曰：‘为只如此，为更有向上事？’师负之而去。”布袋和尚示现的这则禅宗公案告诉我们，“放下”该放的，“提起”该提的，这就是佛法大意！梁贞明二年（916）三月，布袋和尚将示寂，于岳林寺东廊下端坐磐石，而说偈曰：“弥勒真弥勒，分身千百亿；时时示时人，时人自不识。”偈毕，安然入寂。其后，有人于他州见师负布袋而行。世人以其为弥勒之化现，纷纷塑像供奉于寺院殿堂之中。这就是寺院“笑口弥勒”塑像的缘起！
