经 文

《佛說長阿含經卷第二十》云：

佛告比丘：半月三齋，云何為三？月八日齋、十四日齋、十五日齋，是為三齋（注1）。

何故於月八日齋、十四日齋、十五日齋？

四天王告使者言：汝等案行世間，觀視萬民，知有孝順父母，敬順沙門、婆羅門、宗事長老、齋戒布施、濟諸窮乏者不？

爾時，使者聞王教已，遍案行天下。知有孝順父母、宗事沙門、婆羅門，恭順長老、持戒守齋、布施窮乏者，具觀察已，見諸世間不孝父母、不敬師長、不修齋戒，不濟窮乏者，還白王言天王。世間孝順父母、敬事師長、淨修齋戒，施諸窮乏者，甚少，甚少。

爾時，四天王聞已，愁憂不悅。答言：咄此為哉！世人多惡，不孝父母、不事師長、不修齋戒、不施窮乏，減損諸天眾，增益阿須倫眾（注2）。

若使者見世間有孝順父母、敬事師長、勤修齋戒、布施貧乏者，則還白天王言：世間有人孝順父母、敬事師長、勤修齋戒、施諸窮乏者。四天王聞已，即大歡喜，唱言：善哉！我聞善言，世間乃能有孝順父母、敬事師長、勤修齋戒、布施貧乏，增益諸天眾，減損阿須倫眾。

爾時，帝釋欲使諸天倍生歡喜，即說偈言：

常以月八日，十四十五日；

受化修齋戒，其人與我同。

【注1】印度历法一月分为白、黑月两个半月，各十五日。半月三齋，一月即六斋，分别为初八、十四、十五、廿三、廿九，三十（若逢小月，则改为廿八、廿九）。

【注2】阿須倫：即阿修罗，六道之一，直译为“非天”，果报似天而非天之义。行善而好怒者易生此道。